Autoart

Autoart는 GATEWAY GLOBAL이란 회사의 브랜드중 하나입니다.
GATEWAY GLOBAL은 1998년에 설립된 다이캐스팅 모델 회사로 Autoart와 Gate라는
두가지 브랜드를 가지고 있습니다. 현재 미국을 비롯 이태리, 오스트렐리아, 캐나다, 브라질, 일본, 독일, 남아공, 대만, 프랑스, 영국, 홍콩에 공식적으로 distribution channel을 두고 모델을 공급하고 있다고 합니다. 현재 매달 약 10만대를 수출하는데 1:18을 필두로 1:12, 1:24, 1:32, 1:64 등 스케일도 생산하고 있습니다.
모델별 난이도나 스케일에 따라 한해 50-100여가지의 신제품을 만들어낼수 있는 600여개의 몰드세트를 보유하고 있다고 합니다. 가격대는 Autoart가 US$50에서 $300사이이며, Gate는 그 이하 가격의 중저가 모델 브랜드로 시장을 공략하고 있습니다.

GATEWAY GLOBAL이 설립된것은 1998년이지만 Autoart가 시장에 나온것은 1999년으로
당시 저가의 낮은 퀄리티 모델과 초고가의 하이 퀄리티 모델 사이를 교묘하게 비집고 나와 일약 다이캐스팅 모델시장의 주도자가 되었습니다. 그 이전까지 준수한 퀄리티에 비해 상대적 저가를 유지하던 UT의 바톤을 업그레이드해서 이어받는 릴레이를 목격하게 되죠.
UT의 최후기 모델이자 최초로 4도어 개폐 가능과 프론트도어의 글래스까지 갖춘 BMW 328i 의 기능을 고스란히 이어받은 것도 모자라 그 이전까지 그리 많지 않던 세단과 SUV, 특히 일본 메이커 모델을 필두로 차별화된 상대적 중가(中價)의 High-quality 라인업을 펼치게 됩니다. 아직도 Lexus GS와 RX시리즈의 디테일에 놀라던 일은 생생합니다.

타사에 비해 많은 일본 모델 생산은 일본내 GATEWAY GLOBAL JAPAN인 하합상사가 산파 역할을 하고 있는것으로 보입니다. 일본 시장의 내수 예상 정도를 파악하고 본사로 피드백하는 과정이 있기에 일본 내수 전용 모델인 Skyline GTR같은 모델도 생산될수 있었다는 이야기죠. 물론 일본차들이 어느정도 지명도를 가지고 있기에 가능한 일이겠지요.

근래에는 점점 생산되는 모델이 많아지고 수가 늘어나면서 가격이나 퀄리티면에서 경쟁자 위치에 있다고 보여지는 Kyosho와 직접적으로 모델이 겹치는 경우도 많아지고 있어 소비자들에게 두 메이커간의 실력을 눈으로 비교할 수 있는 기회도 많아지고 있습니다.

개인적인 의견으로는 금형에서는 Autoart가 (외형의 면처리, 휠등의 디테일)
인테리어와 감성공학적인 면에서는 Kyosho가 (인테리어 질감, 전체적 무게감, 각 부위 작동시 느낌) 우위를 지키며 팽팽한 경쟁을 하고 있는듯 합니다.